Компания Ford представила третье поколение модели Focus ST, разработанное спортивным подразделением TeamRS. ‘Команда RS’ на протяжении почти пятидесяти лет создает высокопроизводительные версии автомобилей Ford, многие из которых стали настоящими иконами. В этом материале мы вспомним ключевые моменты в истории TeamRS и ее наиболее выдающиеся автомобили.
Фото компании Ford
Ford анонсировал третье поколение Focus ST – автомобиль, созданный спортивным подразделением TeamRS. ‘Команда RS’ на протяжении почти полувека разрабатывает ‘заряженные’ версии автомобилей Ford, многие из которых уже стали культовыми. Мы решили вспомнить важные этапы в истории этого подразделения и его лучшие модели.
Шестидесятые: «газетное» начало
В начале 1960-х годов модельный ряд Ford в Великобритании выглядел довольно скучно, что признавали даже в самой компании. Чтобы изменить имидж марки, Уолтер Хейс, бывший журналист и новый PR-директор Ford в Великобритании, решил рискнуть и повысить престиж компании через автоспорт. Он выбрал обычный семейный седан Ford Cortina и предложил превратить его в победителя как на кольцевых гонках, так и в ралли.
На Ford Lotus Cortina первого поколения двери, капот и багажник были изготовлены из алюминия. Принцип Lotus «упрощай и облегчай» также применялся к Cortina. С этого автомобиля начинается история «специальных» дорожных машин Ford европейского подразделения.
Хейсу удалось реализовать свои идеи благодаря старым связям с Колином Чэпменом, главой Lotus. Сотрудничество началось в 1962 году, когда Lotus построил 1000 седанов Ford Lotus Cortina, необходимых для получения омологации гоночной группы 2. Эти автомобили сразу же начали побеждать на трассах, однако качество серийных моделей оставляло желать лучшего, так как Lotus не имел опыта массового производства.
Второе поколение Ford Lotus Cortina (Mk II) было выпущено уже на мощностях Ford, где исправили некоторые недостатки, а двигатель 1.6 TwinCam (110 лошадиных сил) поставлялся от Lotus. Однако вскоре второе поколение Cortina стало устаревать, и компании потребовался новый спортивный автомобиль, выбор пал на Ford Escort. Неизвестно, как бы сложилась судьба ‘подогретого’ Escort TwinCam, если бы не Стюарт Тернер, бывший спортивный директор BMC (Mini), которого Хейс переманил в Ford.
Сотрудничество Хейса (на фото) и Чэпмена началось еще в те времена, когда Хейс был главным редактором Sunday Dispatch. Он предложил Чэпмену вести автомобильную колонку, которая впоследствии привела к победам Ford Cortina и Escort TwinCam в ралли, а также к успехам Lotus с двигателем Ford Cosworth DFV на кольцевых трассах.
Семидесятые: над пропастью
Стюарт Тернер предложил создать специальный автомобиль на базе обычного Escort TwinCam. Так появился RS1600, самый сложный и дорогой из всей линейки Ford. У него был усиленный кузов (Type 49), «формульный» двигатель BDA от Cosworth и спортивная подвеска. Производить такой автомобиль на обычном заводе было нецелесообразно, так как RS1600 сильно отличался от стандартного Escort. Поэтому Тернер обратился к Хейсу с просьбой выделить средства на специальный завод для производства RS.
На новом заводе AVO было выпущено 1137 автомобилей RS1600, но до наших дней сохранилось значительно меньше.
Хейс смог добиться финансирования для создания отдельного завода AVO (Advanced Vehicle Operation) благодаря доверительным отношениям с Генри Фордом II. Свой авторитет он заработал, будучи одним из руководителей проекта победного Ford GT40 в Ле-Мане и идейным вдохновителем двигателя Ford Cosworth DFV.
Основную часть производства на заводе составляли обычные Escort Mexico, названные в честь победы Escort в ралли-марафоне Лондон-Мехико в 1970 году, и RS2000 – более простая версия RS1600 с менее мощным двухлитровым мотором Pinto. Однако с каждым годом объем производства снижался из-за небольшого рынка спортивных автомобилей в начале 1970-х. В 1973 году разразился мировой нефтяной кризис, что привело к резкому падению продаж всех автомобилей и осуждению излишнего потребления мощных машин. Завод AVO закрылся в 1975 году, уволив 200 из 250 сотрудников.
До закрытия на заводе AVO было создано несколько прототипов, включая Ford Capri с полным приводом, Cortina с трехлитровым двигателем и представительский седан Granada RS2800.
Ситуация казалась безнадежной: не было ни бюджета, ни производственных мощностей, хотя в AVO уже разработали версию RS2000 для второго поколения Escort. ‘Команду RS’ спас большой энтузиаст спортивных автомобилей – Боб Лутц.
«Мы с Тернером ожидали серьезных проблем от Ford, чтобы защитить наши RS от закрытия, – вспоминал позже руководитель проекта RS Майк Мортон. – Внезапно появляется Боб Лутц (в то время он работал в Ford Europe) и говорит: «Парни, напишите мне список причин, почему мы не должны закрывать такой замечательный проект, как RS2000». Нам пришлось провести мозговой штурм – в итоге на листе оказалось 14 пунктов, к которым Боб добавил еще три. В них упоминались потери от потенциальных продаж 10 тысяч автомобилей и несколько миллионов долларов прибыли, но главными были ухудшение имиджа, потеря лояльных клиентов RS и проигрыш конкурентам из Fiat, Alpine и Opel.»
Общие продажи Ford Escort RS2000 второго поколения превысили суммарные продажи Focus ST и RS первого поколения.
Проект защищали Боб Лутц и Уолтер Хейс. Программу удалось сохранить. RS2000 стал хитом и самым продаваемым автомобилем RS своего времени – общий объем составил 26 тысяч автомобилей. Неплохо для узкоспециализированной модели!
Кроме того, в продажу поступил и RS1800 – по сути, раллийная версия, собранная вручную (всего 109 экземпляров) на заводе в Германии. Это был эволюционный шаг от RS1600. Практически каждая деталь этой машины была доведена до совершенства. Заднеприводный Escort RS1800 стал самым успешным раллийным автомобилем Ford: на протяжении 25 лет он побеждал в различных раллийных гонках. Кстати, в классических ралли RS1800 остается непобедимым и по сей день.
На этапе чемпионата Новой Зеландии (Ралли Отаго 2012) прошлогодний чемпион мира по ралли в классе Production Хайден Пэддон чуть не сотворил сенсацию за рулем тридцатилетнего исторического RS1800. Он показывал 5-7 времена в абсолютном зачете, опережая многие полноприводные автомобили группы N4 и S2000, но прокол не позволил ему завершить гонку с высоким результатом.
После трудных времен ‘Команда RS’ вновь наслаждалась успехом – RS1800 выигрывал на этапах WRC, а Ford RS2000 обеспечивал хорошие продажи и прибыль. С выходом третьего поколения Escort произошла революция – переход на передний привод.
Восьмидесятые: между передним и задним
Ford Escort RS 1600i стал первым переднеприводным автомобилем Ford с шильдиком RS. Инженеры Ford еще не разработали передние поворотные кулаки (как на последнем Focus RS), но в переднюю подвеску были внедрены две продольные тяги, позволяющие регулировать кастор и уменьшать паразитные подруливания. Однако стандартный двигатель мощностью 115 лошадиных сил оказался недостаточно мощным для такого шасси. Спустя три года появился RS Turbo – первый в мире переднеприводный автомобиль с вискомуфтой в приводе передних колес вместо обычного механического самоблокирующегося дифференциала. Вискомуфта мягко блокировалась, не вызывая рывков на руле. Кроме того, с использованием турбонаддува мощность двигателя 1.6 возросла до 132 лошадиных сил. Этот хэтчбек стал невероятно популярным в Европе и Великобритании.
Все RS Turbo, построенные на базе Escort третьего поколения, окрашивались в белый цвет, за исключением нескольких экземпляров. Например, черный RS Turbo принадлежал леди Диане.
В середине 1980-х годов на дороги вышел самый спортивный Ford – RS200. Он имел двойные амортизаторы спереди и сзади, стеклопластиковый кузов и уникальную конструкцию трансмиссии. На рынок вышло чуть более 200 экземпляров этого спорткара, половину из которых сразу же приобрели гоночные команды, а остальные до сих пор можно найти в продаже – со средней стоимостью 100 тысяч евро.
Для идеальной развесовки двигатель RS располагался за сиденьями, а коробка передач – спереди. Таким образом, через тоннель проходили два кардана – от двигателя до коробки, а затем от коробки до задней оси. Подобную, но «зеркальную» схему сейчас использует компания Nissan на суперкаре GT-R. В гражданской версии мощность мотора RS200 составляла 250 лошадиных сил, но в гоночных версиях она доходила до 1150 ‘лошадей’.
В 1986 году Международная автомобильная федерация запретила раллийную группу B, превратив категорию «серийных» машин группы А в топовую. Ford оказался в сложной ситуации: вложив много сил и ресурсов в RS200, компания осталась без гоночных автомобилей. Тогда Стюарт Тернер принял спорное решение – использовать среднеразмерный Ford Sierra с задним приводом в качестве основы для нового ‘заряженного’ автомобиля.
Для реализации своих целей ему понадобился лишь мощный силовой агрегат, и он обратился к компании Cosworth. Независимый производитель предложил свои условия: минимальная мощность дорожной версии должна составлять не менее 204 лошадиных сил (150 КВт), а общий объем серийного производства моторов — не менее 15 тысяч штук. Однако для омологации Тернеру требовалось всего лишь 5 тысяч двигателей, что натолкнуло на вопрос: куда же девать остальные? Ответ нашли сами покупатели.
Испытательный прототип, основанный на укороченной платформе Sierra и вооружённый внешними панелями от Ford Escort четвертого поколения, был собран ещё в 1990 году.
Все пять тысяч серийных экземпляров Sierra, прошедших омологацию, быстро нашли своих владельцев. После этого последовала партия из 500 специально усиленных RS500. В этот момент Ford принял важное решение — выпустить модель Sierra RS Cosworth в кузове седан с четырьмя дверьми. Эта «хищница в овечьей шкуре» стала рекордсменом по количеству реализованных машин — 25 390 автомобилей. Понимать покупательскую аудиторию было несложно: даже сейчас динамика Sierra RS Cosworth сопоставима с Focus ST, а два десятилетия назад и многие суперкаров могли позавидовать её возможностям, как ласково называли её владельцы — «Косси».
Девяностые: эпоха заката
Сознавая риск неудачи у заднеприводной гоночной Sierra, Тернер предположил, что после окончания производства серии для омологации в 1987 году следует переходить к внедрению полного привода на переднеприводных моделях — тогда еще четвертом поколении Escort. Технологические сложности с созданием уникального автомобиля удалось решить лишь к 1991 году. В процессе мощного преобразования сохранились лишь двери, крыша, лобовое стекло и фары оригинального Escort. На практике название «Escort» оказалось скорее маркетинговым ходом, чем указанием на исходную модель.
Подобно первому поколению RS1600, созданный с нуля Escort RS Cosworth требовал особых условий сборки. После долгих поисков было решено производить этот спорткар на заводе Karmann в Германии, маскируя его под обычный хэтчбек. В 1991 году новые правила омологации требовали выпускать не 5000, а всего лишь 2500 экземпляров, при этом внешний облик машины должен был полностью соответствовать гоночной версии. Значит, фронтальный сплиттер и двухъярусный задний спойлер должны были украшать каждое серийное авто. По замыслу Ford, это был первый в классе хэтчбек с такой аэродинамической характеристикой — генерирующий прижимную силу на передней оси.
Омоложённая в 1993 году, модель продолжала выпускаться благодаря высокой востребованности — спрос на неё был очень большим. После выполнения всех требований к FIA, на Escort RS Cosworth начали устанавливать менее дорогие и более мягкие турбинированные версии. Мощность оставалась прежней, но управление турбиной было сделано проще. Вместо дорогой и сложной системы управления Weber-Marelli применили универсальный контроллер «мозг» фирмы Ford.
В январе 1996 года с конвейера в Германии сошла последняя копия Ford Escort RS Cosworth. На тот момент в руководстве компании уже не было Уолтера Хейса и Стюарта Тернера, и работы над дальнейшими улучшениями шли по инерции. А затем… модельный ряд «Форда» потерял своего «горячего» представителя.
2000-е: возрождение боевого духа
Лишь с приходом бывшего сотрудника команды Sauber Формулы-1 Йоста Капито спортподразделение снова обрело силы и начало активно развиваться — как это было при Стюарте и Тернере тридцать лет назад. На свет появились новые успешные модели: Ford Mondeo ST220, Fiesta ST, Focus ST и RS первого поколения.
В 2002 году Ford представил новый Focus RS, который стал настоящим хитом среди автолюбителей. С мощностью 212 лошадиных сил и уникальной подвеской, этот автомобиль стал символом спортивного духа Ford. В 2009 году был представлен Focus RS второго поколения, который получил 305 лошадиных сил и систему полного привода, что сделало его одним из самых быстрых хэтчбеков своего времени.
В 2016 году Ford вновь удивил поклонников, выпустив Focus RS третьего поколения. Этот автомобиль стал настоящим технологическим чудом, оснащенным системой динамического контроля, которая позволяла водителю настраивать поведение автомобиля под свои предпочтения. Мощность 350 лошадиных сил и система полного привода сделали его одним из самых желанных автомобилей на рынке.
Сегодня ‘Команда RS’ продолжает развивать спортивные версии автомобилей Ford, внедряя новые технологии и улучшая производительность. Будущее выглядит многообещающе, и поклонники марки могут ожидать новых захватывающих моделей в ближайшие годы.
Основные достижения и эволюция стиля
За годы деятельности, команда RS совершила значительный прогресс в области разработки и внедрения новых подходов к дизайну. Одним из ключевых моментов стала интеграция современных алгоритмов обработки данных, что привело к повышению точности и скорости выполнения задач. Появление уникальных концепций, основанных на анализе пользовательских предпочтений, позволило создавать более адаптивные решения с высокой степенью персонализации.
Стиль команды прошел значительную трансформацию по мере расширения технического арсенала. В первые годы реализовывались проекты с ограниченным функционалом, однако опыт работы с крупными объемами информации и внедрение автоматизированных систем оказали влияние на переход к более сложным и интуитивно понятным интерфейсам. Это позволило повысить качество взаимодействия конечных пользователей с продуктами.
Особое внимание уделялось оптимизации процессов и внедрению модульных решений, что дало возможность ускорить внедрение нововведений и снизить время реагирования на запросы клиентов. На сегодняшний день стиль исполнения характеризуется минималистичным дизайном, сочетающим функциональность с эстетикой, а также использованием современных технологий для достижения максимальной эффективности.
Практически изо дня в день команда внедряет инструменты для мониторинга и анализа, что обеспечивает постоянное совершенствование методов работы и поддержку высоких стандартов. В результате такого подхода удалось добиться стабильных результатов, отмечаемых ростом удовлетворенности пользователей и расширением клиентской базы.
—
Влияние команды RS на отечественный автоспорт
Создание и развитие команды RS в 2010-х годах существенно повысило уровень конкуренции в национальных автогонках. За первые пять лет существования она стала одним из ведущих участников в чемпионатах России по ралли и трассовым гонкам, демонстрируя стабильные показатели по скорости и техническому качеству подготовленных автомобилей.
Одним из ключевых факторов влияния является внедрение современных технологий в подготовку авто. Использование передовых систем телеметрии и компьютерного моделирования позволяет достигать точности в настройке гоночных машин, что сказывается на снижении времени круга и повышении эффективности топлива. В результате, пилоты, выступающие за команду RS, неоднократно фиксировали лучшие времена на этапах национальных соревнований.
Экспорт опыта по развитию молодых талантов стал значительным вкладом в отечественную систему автоспорта. В рамках программ подготовки будущих чемпионов команда предоставляла спецкурсы по технике пилотирования и техническому обслуживанию машин, что повысило профессиональный уровень российских спортсменов. Более 30 участников этой программы успешно прошли спортсменов и технических специалистов в национальных и международных стартовых пелотонах.
Масштабные спонсорские соглашения и активное продвижение отечественных брендов предоставили дополнительные ресурсы для развития инфраструктуры. В результате появились новые тренировочные базы и стойки технического обслуживания, что улучшило условия подготовки и проведения соревнований. Также расширилась география выступлений, что повысило узнаваемость российского автоспорта за рубежом.
Наличие внутреннего чемпионата с участием команд, подобных RS, оказало стимулирующее воздействие на остальные участники рынка, повысив требования к техническому уровню экипировок и организационной составляющей соревнований. В итоге, за счет взаимодействия с лидером в области технологий, отечественный автоспорт получил новые возможности для стабильного роста и привлечения молодого поколения спортсменов.
Легендарные гонщики и их вклад в историю команды
Алан Прост стал первым пилотом, приведшим команду к победе в чемпионате мира в 1994 году, установив рекорд по наибольшему количеству подиумов за один сезон. Его стратегия и техническое мастерство обеспечивали стабильность в сложных условиях гонки.
Эрик Комм в 1980-х годах стал символом стабильности, обеспечивая командуре высокую конкурентоспособность на разных типах трасс. Его однократный чемпионский титул в 1985 году стал результатом точной тактики и постоянного улучшения машины.
Кими Райкконен, выступая за этот экипаж в 2000-х, внёс значительный вклад в развитие гоночных технологий, особенно в области аэродинамики и систем управления движением. Его сильная личность и способность бороться за победы принесли несколько победных сезонов.
Михаэль Шумахер, присоединившись к команде в 1996 году, изменил подход к подготовке и стратегии, достигнув семи титулов чемпиона мира. Его постоянное стремление к совершенству и лидерские качества задали тренд для будущих поколений.
Льюис Хэмилтон, присоединившись к этой структуре в 2007 году, привнёс свежие идеи и технологические новшества, что позволило значительно повысить эффективность гоночных машин. Его серия побед и рекордов стала важной страницей истории абсолютной успешности коллектива.
